一天夜里在陜北接近甘肅邊境的一個叫周家的村子里，傅和我在一個住了五六戶農(nóng)民的院子里找到了住處。有十五個小孩不斷地在跑來跑去，其中六個孩子的父親是一個年約四十五歲的農(nóng)民，他很客氣地慨然同意接待我們。他給了我們一間干凈的屋子，炕上鋪了一張新氈子，給我們的牲口喂玉米和干草。他賣了一只雞和幾個雞蛋給我們，那只雞只收兩角錢，但是那間屋子，他堅決不收錢。他到過延安，以前看到過外國人，但其他的男女老幼都沒有見過外國人，他們現(xiàn)在都怯生生地來偷偷看一眼。一個小孩子看到這副奇怪的容貌嚇得哇地大哭起來。

晚飯后，有一些農(nóng)民到我們屋里來，給我煙葉，開始聊天。他們要想知道我們美國種什么莊稼，我們有沒有玉米、小米、牛馬，我們用不用羊糞作肥料。（一個農(nóng)民問我們美國有沒有雞，我的房東對此嗤之以鼻。他說：“哪兒有人就有雞！”）我們美國有沒有富人和窮人？有沒有共產(chǎn)黨和紅軍？我的關(guān)于為什么有共產(chǎn)黨卻沒有紅軍的答復(fù)，恐怕使他們很費解。

我回答了他們好多問題以后，也問了他們一些問題。他們對紅軍怎么看？他們馬上開始抱怨騎兵的馬吃得過多的習(xí)慣。情況似乎是，紅軍大學(xué)最近在遷移騎兵學(xué)校的校址時，曾在這個村子里暫憩幾天，結(jié)果使該村的玉米和干草儲備大為減少。

“他們買東西不付錢嗎？”傅錦魁問。

“付的，付的，他們付錢，問題不在這里。我們存底不多，你知道，只有這幾擔(dān)玉米、小米、干草。我們只夠自己吃的，也許還有一些剩余，但是我們還要過冬呢。明年一月合作社肯賣糧食給我們嗎？我們不知道。蘇區(qū)的錢能買什么？連鴉片都不能買!”

這話是個衣服破爛的老頭說的，他仍留著辮子，不高興地低垂雙眼，看著自己的皺鼻和兩英尺長的竹子旱煙筒。他說話的時候，年輕的人都笑。傅錦魁承認(rèn)他們不能買到鴉片，但是他們不論要什么其他東西都可以到合作社里去買。

“能買到嗎？”我們的房東問，“我們可以買到這樣的碗嗎，噯？”他揀起我從西安帶來的一只廉價的紅色賽璐珞碗（我想大概是日本貨）。傅承認(rèn)合作社沒有紅色的碗，但是說，他們有不少糧食、布匹、煤油、蠟燭、針、火柴、鹽——他們還要什么？

“我聽說每人只能買六尺布，有沒有這回事？”一個農(nóng)民問道。

傅不清楚。他認(rèn)為布有的是。他于是求助于抗日的論點?！拔覀兊纳钔銈円粯涌啵彼f，“紅軍是在為你們，為農(nóng)民工人打仗，保護(hù)你們抵抗日本和國民黨。就算你們不是總能買到你要的那么多的布，買不到鴉片吧，但是你們也不用付稅，這是不是事實？你們不欠地主的債，不會失掉房屋土地，是不是？那么，大哥，你是不是喜歡白軍，不喜歡我們？請你回答這個問題。白軍收了你的莊稼付給你什么，噯？”

一聽到這話，一切抱怨似乎都煙消云散了，意見是一致的。“當(dāng)然不，老傅，當(dāng)然不!”我們的房東點頭道，“如果讓我們選擇，我們當(dāng)然要紅軍。我的一個兒子就在紅軍里，是我自己把他送去的。誰能說不是？”