不論你對紅軍有什么看法，對他們的政治立場有什么看法（在這方面有很多辯論的余地），但是不能不承認(rèn)他們的長征是軍事史上偉大的業(yè)績之一。在亞洲，只有蒙古人曾經(jīng)超過它，而在過去三個(gè)世紀(jì)中從來沒有發(fā)生過類似的舉國武裝大遷移，也許除了驚人的土爾扈特部的遷徙以外，對此斯文·赫定在他的著作《帝都熱河》一書中曾有記述。與此相比，漢尼拔經(jīng)過阿爾卑斯山的行軍看上去像一場假日遠(yuǎn)足。另外一個(gè)比較有意思的比較是拿破侖從莫斯科的潰敗，但當(dāng)時(shí)他的大軍已完全潰不成軍，軍心渙散。

紅軍的西北長征，無疑是一場戰(zhàn)略撤退，但不能說是潰退，因?yàn)榧t軍終于到達(dá)了目的地，其核心力量仍完整無損，其軍心士氣和政治意志的堅(jiān)強(qiáng)顯然一如往昔。共產(chǎn)黨人認(rèn)為，而且顯然也這么相信，他們是在向抗日前線進(jìn)軍，而這是一個(gè)非常重要的心理因素。